Historiquement, la principale source d’énergie électrique est la combustion de combustibles et la création subséquente de vapeur. Cette vapeur est utilisée pour faire tourner un générateur de turbine, ce qui entraîne la production d’électricité. Le mouvement du générateur de turbine génère de l’énergie électrique en courant alternatif (CA), la fréquence étant le nombre de fois que la sinusoïde se répète. La fréquence de l’énergie est une mesure importante pour déterminer l’état du réseau électrique. Par exemple, s’il y a une forte consommation d’énergie, plus d’énergie est retirée du réseau qu’il ne peut être fourni. Par conséquent, les turbines ralentiront et la fréquence du courant alternatif diminuera. La propriété inhérente d’inertie, selon laquelle tous les objets résistent aux changements de leur mouvement, s’applique aux turbines car ce sont des objets massifs et rotatifs.
À mesure que le réseau électrique intègre plus de systèmes solaires, le nombre d’onduleurs connectés au réseau augmente. La production basée sur les onduleurs peut produire de l’énergie à n’importe quelle fréquence et l’absence de turbines signifie qu’elle n’a pas les mêmes propriétés d’inertie que la production basée sur la vapeur. Par conséquent, la transition vers un réseau électrique avec plus d’onduleurs nécessite la création d’onduleurs plus sophistiqués capables de répondre aux changements de fréquence et aux autres perturbations qui se produisent pendant les opérations du réseau. Ces onduleurs avancés aident à stabiliser le réseau contre ces perturbations.